De opvallende groei van vrijescholen in Nederland was dinsdag 26 augustus 2025 een nieuwsitem op de website van NOS Nieuws. De Vereniging van vrijescholen heeft cijfers laten zien waaruit blijkt dat het aantal leerlingen op vrijescholen de afgelopen vijf jaar met twaalf procent is toegenomen:

"In het schooljaar 2024/2025 waren er in totaal 133 vrije scholen: 102 vrije scholen in het primair onderwijs en 31 vrije scholen in het voortgezet onderwijs. In het schooljaar 2019/2020 waren er 114 vrije scholen in Nederland. 88 bassischolen en 26 middelbare scholen."

Onderwijswetenschapper Martijn Meeter van de Vrije Universiteit Amsterdam wordt hierover bevraagd. Hij noemt de Wet Meer Ruimte voor Nieuwe Scholen die in 2020 voor het voortgezet onderwijs en in 2021 voor het primaire onderwijs is ingegaan. Dat maakt de procedure korter en makkelijker om een school op te richten. "Daardoor zie je meer initiatieven van ouders ontstaan voor het starten van een nieuwe school."

Dat is niet de enige vorm van vernieuwend onderwijs die groeit, maar de toename is bij vrijescholen wel het grootst. Ouders kiezen niet meer zomaar voor scholen voor hun kinderen die vooral op prestaties zijn gericht.

Volgens Meeter gaan vrijescholen anders met hun leerlingen anders om, ze "toetsen minder vaak en adverteren ermee ook naar de sociale, persoonlijke en creatieve ontwikkeling van het kind te kijken."

Een concreet voorbeeld is de middelbare vrijeschool Kairos Tiener College in Amsterdam. Schoolleider Ludwika Kowalewska vertelt hoe dat is ontstaan. In juni kreeg het officieel toestemming om te beginnen als zelfstandige vrijeschool. Out of the box leren denken is belangrijk. "Dus dat het niet alleen maar gaat om kennis reproduceren, maar dat het kind zich ontwikkelt tot een kritische wereldburger."

Het NOS Jeudjournaal had een dag later een video over dit item: kijk hier.